Le RMS Lancastria est un paquebot transatlantique coulé le 17 juin 1940 par les Allemands lors de la Seconde Guerre mondiale. 2 477 rescapés furent repêchés mais le naufrage du Lancastria a fait probablement plus de 4 000 victimes, c’est l’un des naufrages les plus meurtriers de l’histoire.
Le premier ministre du Royaume-Uni, Sir Winston Churchill, avait ordonné de rapatrier au plus vite le corps expéditionnaire (constitiué de soldats Britanniques, Canadiens, Polonais, Français, Tchèques, Belges,…) vers l’Angleterre. Le Lancastria avait à son bord entre 6 000 et 9 000 hommes quand un avion bombardier Allemand lâcha 4 bombes. Le paquebot sombra en 24 min au large de la Pointe Saint-Gildas.
Une boué rouge signale l’emplacement de l’épave du Lancastria qui repose par 24 m de fond, à 7 km à l’ouest de la Pointe Saint-Gildas et à 17 km au sud de Saint-Nazaire.
38- SMITH Ernest William
Grade/spécialité : Private
Matricule : 94010
Régiment : R.A.S.C.
Naissance : 1915 Sudbury (UK)
Décès : Entre le 28/05/1940 et le 23/05/1940
Lieu :
Age : 25
Sépulture : 4
Autre source
45- Un soldat Inconnu
46 – 26 Soldats inconnus
L’histoire extraordinaire du paquebot transatlantique « Lancastria » promis à une belle et longue carrière sue les océans et qui connut un destin tragique le 17 juin 1940, au large de Saint-Nazaire. Son naufrage en a fait la plus grande catastrophe de l’histoire maritime britannique, équivalente en victimes à celle du « Titanic » et dui « Lusitania » réunis. Mais, au-delà des records, certains survivants et acteurs de l’époque sont encore là pour témoigner et ainsi lever le silence qui entoure ce désastre depuis plus de soixante ans.
