Le camp de concentration de Mauthausen est inauguré en 1938 à la suite de l’Anschluss. Il accueille, au départ, les opposants politiques allemands et autrichien. Cependant, dès 1940, des convois transportant des Polonais, Hongrois ou Soviétiques arrivent dans le camp. On peut retrouver également des déportés français, belges ou espagnols.
Les registres originaux du camp de concentration de Mauthausen ici présentés sont parvenus au ministère des prisonniers, déportés et réfugiés (MPDR) peu après sa libération par les troupes américaines le 5 mai 1945.